Noticias desde Madrid

por Zulema González*

La guerra de Cataluña

En 1996 Editorial Castalia publicó una de la joyas literarias más preciadas, y desconocidas, del barroco: Historia de los movimientos, separación y guerra de Cataluña, de Francisco Manuel de Melo, a juicio de Menéndez Pelayo “el hombre de más ingenio que produjo la Península en el siglo XVII, a excepción de Quevedo”. Nació  y murió en Lisboa (1608-1666), viajó muchísimo, se desempeñó como diplomático y militar, estuvo encarcelado, fue admirado en los círculos cortesanos más exquisitos y fue uno de los pocos escritores que más intensa e indistintamente utilizó las dos principales lenguas peninsulares. Decidido a obtener el nombramiento de caballero, para lo que se exigían cinco temporadas de servicio en la flota de la costa, se enroló en una galera española que protegía el puerto lisboeta. Después pasó a la armada portuguesa donde sirvió a las órdenes de Manuel Meneses, ilustre militar con aficiones literarias, por el que Melo sintió verdadera devoción. En un pasaje de su Epanáfora trágica, nuestro autor nos hace un puntual relato de la suerte que corrieron ambos en dicha armada cuando, estando en el puerto de La Coruña, recibieron órdenes de hacerse a la mar en dirección a Lisboa a pesar de las pésimas previsiones meteorológicas. A los pocos días de partir, se desencadenó una furiosa tempestad que arrastró las embarcaciones hasta las costas de Francia. Melo se hallaba a bordo de la nave capitana junto a Meneses, quien en medio de la tormenta, se entretuvo toda la noche en comentarle las características estilísticas de un soneto de Lope de Vega (1562-1635). Es posible que se trate del numerado como 126:

Desmayarse, atreverse, estar furioso,

Áspero, tierno, liberal, esquivo,

Alertado, mortal,  difunto, vivo,

Leal, traidor, cobarde y animoso;

No hallar fuera del bien centro y reposo,

Mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,

Enojado, valiente, fugitivo,

Satisfecho, ofendido, receloso;

Huir el rostro al claro desengaño,

Beber veneno por licor süave,

Olvidar el provecho, amar el daño;

Creer que un cielo en un infierno cabe,

Dar la vida y el alma a un desengaño:

Esto es amor: quien lo probó lo sabe.

El tema es el eterno, los sufrimientos del amor; en la estructura destacan las construcciones de infinitivo, tan caras a los escritores tardolatinos como Claudiano, Ausonio, Boecio, y la unidad de los contrarios que no dan reposo ni al alma ni a la razón del lector; todo el soneto rezuma desasosiego, miedo a caer en el abismo y al enfrentamiento con los bajos instintos; todos, sentimientos inseparables del hombre. Melo en La guerra de Cataluña toca esta cuestión con la delicadeza propia de un intelectual y la experiencia poderosa del aventurero: “El natural aprieto a que nos reduce la miseria humana casi no hay acción que nos evite; empero de tal suerte nos debemos valer de esta infelicísima libertad, que no nos hagan parecer brutos esas mismas pasiones que nos hacen parecer hombres”. Los hombres de armas y letras del siglo XVII eran más reflexivos, más valientes, más piadosos con sus semejantes y con sí mismos que los sátrapas del XXI que con verdadera sed de guerra matan, desgarran y destruyen invocando el nombre de Dios.

P:S: La nave de Melo y Meneses naufragó frente a las costas de San Juan de Luz el 14 de enero de 1627. Ellos, y parte de la tripulación, pudieron salvarse. La literatura, agradecida.

* Nuestra corresponsal en España